De lever speelt een belangrijke rol in de stofwisseling en bij het ontgiften van het lichaam. Daarnaast is de lever een belangrijke warmtebron, de lever zorgt voor een goede lichaamstemperatuur.
Men spreekt van leverfalen als de lever niet goed functioneert. Bij leverfalen worden de stofwisseling en de ontgiftende werking van de lever ernstig verstoord. Leverfalen wordt eigenlijk altijd door symptomen (klachten) waargenomen. Helaas is dit dus altijd al op een moment dat de lever niet meer goed functioneert.
Symptomen van leverfalen kunnen zijn:
De belangrijkste oorzaak van een vergrote milt is meestal een leverziekte zoals levercirrose of een tumor in de milt. Meestal geeft dit pijn in de buikstreek. Het kan leiden tot complicaties zoals infectie of gescheurde milt.
Indicaties leverfalen: acuut leverfalen (ontstoken lever), chronisch leverfalen (o.a. koperstapeling), levercirrose, galwegontsteking (cholangitis), leververvetting (lipidose) en onderhoud oudere lever.